📖अध्याय 2102 – रसातल-योद्धा भूत🌫️⚔️
“The Warrior Against the God”
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"चुप... रहो! चुप... रहो!"
नानासिंग अपने फेफड़ों के शीर्ष पर गरजा। उसकी चीख इतनी कर्कश, इतनी तीखी थी कि वह खुद भी इससे हैरान था।
वह इससे इनकार करने की कितनी भी कोशिश करे, उसकी आत्मा के भीतर गहरी बड़बड़ाती हुई आंतरिक आवाज़ ने उसे बतायाकि उसका विश्वास... डगमगा गया था।
पूर्ण भ्रम के उस क्षण के दौरान, उसने वास्तव में थोड़े समय के लिए धुंध सम्राट के शब्दों पर विश्वास किया। यहाँ तक कि एक पल भी बहुत लंबा था और, कम से कम उसके लिए, एक अक्षम्य पाप था।
उसकी आवाज़ ने भी उसकी असली घबराहट को धोखा दिया। गंदगी और पाप के प्रति ठंडी, गंभीर फटकार के बजाय, वह एक प्रताड़ित आत्मा की तरह लग रहा था जो अपने पीड़ा देने वाले को रोकने के लिए चिल्ला रहा था।
नानासिंग ने अपनी जीभ काट ली, लेकिन वह दर्द भी उसके दिल और आत्मा में सदमे को पूरी तरह से दबाने में असमर्थ था। धीरे-धीरे, उसने अपना सिर उठाया और अपनी आँखों को पूरी तरह से धुंधला करने की धमकी देने वाली धुंध को साफ करने के लिए अपना सब कुछ दिया। प्रतीत होता है कि धुंध सम्राट और बाकी सभी को अपना अटूट विश्वास दिखाना चाहता था, उसने घोषित किया, "तुम्हारी रसातल सम्राट को बदनाम करने और दुनिया को धोखा देने की हिम्मत कैसे हुई, धुंध सम्राट? तुम तोड़ रहे हो... उदारता के अंतिम कतरे जो पवित्र भूमि के पास तुम्हारे लिए हैं!"
"बदनामी? धोखा?"
रसातल-योद्धा के स्पष्ट रूप से भावनात्मक प्रकोप की तुलना में, धुंध सम्राट की आवाज़ हमेशा की तरह ठंडी, तिरस्कारपूर्ण और अछूत बनी रही।
"मेरे ज्ञान के अनुसार, रसातल-योद्धा बड़प्पन और निष्पक्षता पर गर्व करते हैं, इसलिए मुझे और दुनिया को अपनी तथाकथित महान आत्मा और निष्पक्ष चरित्र के साथ उत्तर दो!"
"मैं रसातल धूल को नियंत्रित कर सकता हूँ, लेकिन रसातल सम्राट नहीं कर सकते। क्या मैं तुम्हें धोखा दे रहा हूँ?"
"..." नानासिंग का गला कांप गया, लेकिन कोई आवाज़ नहीं आई। यहाँ तक कि जो इच्छाशक्ति उसने अभी अपनी आँखों में इकट्ठा की थी वह बिना किसी आवाज़ के बिखर गई थी।
दुनिया में हर कोई जानता था कि रसातल सम्राट रसातल धूल को नियंत्रित नहीं कर सकते थे। हालाँकि, यह एक तथ्य था कि धुंध सम्राट कर सकता था।
आखिरकार उसने इसे अपनी आँखों से देखा था।
"मैं रसातल जानवरों को नियंत्रित कर सकता हूँ, और रसातल सम्राट नहीं कर सकते। क्या मैं तुम्हारे रसातल सम्राट के तथाकथित अच्छे नाम की निंदा कर रहा हूँ?"
"..." नानासिंग अभी भी उसे जवाब नहीं दे सका। जो स्पष्टता उसने अभी-अभी प्राप्त की थी वह भ्रम के भूरे रंग के कोहरे से ढक गई थी।
"रसातल सम्राट जो रसातल धूल या रसातल जानवर को नियंत्रित नहीं कर सकते थे, ने कथित तौर पर यह स्वतंत्र जीवित-भूमि बनाई थी, जबकि धुंध सम्राट जो कर सकता था उसे तुम्हारी तथाकथित पवित्र भूमि द्वारा एक पापी के रूप में आंका गया था... हेहेहेहे, हाहाहाहा!"
"मुझे और दुनिया को उत्तर दो, रसातल-योद्धा। कौन किसे बदनाम कर रहा है? कौन किसे धोखा दे रहा है?"
नानासिंग ने धीरे-धीरे अपनी टूटी हुई बाहें उठाईं, लेकिन यह अपने पैरों पर संघर्ष करने के लिए नहीं था। इसके बजाय, यह दर्द में अपना सिर पकड़ने और कराहने के लिए था, "नहीं... नहीं... यह सब नकली है... बोलना बंद करो... बस बोलना बंद करो..."
दुर्भाग्य से, धुंध सम्राट की आवाज़ उसके कानों और आत्मा को छेदती रही।
"यह दुनिया, यह रसातल, मुख्य रूप से रसातल धूल से बना है। और फिर भी, एक आदमी जो रसातल धूल को नियंत्रित नहीं कर सकता, रसातल धूल को अस्वीकार नहीं कर सकता, और यहाँ तक कि रसातल धूल से डरता है, खुद को सम्राट कहने की हिम्मत करता है? निर्माण सम्राट जिसने कथित तौर पर इस दुनिया को बनाया? क्या मज़ाक है!"
"तुम असली धोखेबाज हो! निंदक! यदि स्वतंत्र जीवित-भूमि बनाना निर्माण के रूप में गिना जाता है, तो मैं इस दुनिया का सच्चा निर्माण सम्राट हूँ!"
दुनिया मौत की तरह शांत थी। धुंध सम्राट के अलावा कोई आवाज़ नहीं थी। एक मांसपेशी को हिलाना तो दूर, दूर से देख रहे गहन अभ्यासी उनके शरीर को खाने वाले भयानक दर्द को भी महसूस नहीं कर सकते थे।
ऐसा इसलिए था क्योंकि वे एक आश्चर्यजनक "सच्चाई" में पूरी तरह से लीन थे।
हालांकि वे एक काम कर रहे थे। उनके हाथों में गहन दृश्य पत्थर (Profound Imagery Stones) एक कमजोर प्रकाश का उत्सर्जन कर रहे थे और कुछ ऐसा उत्कीर्ण कर रहे थे जो निश्चित रूप से दुनिया को उल्टा कर देगा।
"और तुम, रसातल-योद्धा, धोखेबाज की ओर से काम करने वाले शिकारी कुत्ते हो, यहाँ सच्चे निर्माण सम्राट का न्याय करने के लिए जिसने तुम्हें सब कुछ दिया। और तुम खुद को महान और निष्पक्ष कहने की हिम्मत करते हो?"
धुंध सम्राट के अगले शब्दों ने नानासिंग और बाई सुवीर, दो महान रसातल-योद्धाओं को लगभग घातक झटका दिया। "आज से पहले, तुम अभी भी खुद को मूर्ख कह सकते थे जिन्हें धोखा दिया गया है। लेकिन आज, तुमने मेरी शक्ति देखी है और मेरे अपने मुँह से सच सुना है। उद्धारकर्ता कौन है और धोखेबाज कौन है, मुझे यकीन है कि भेद करने के लिए तुम्हें उच्च कार्यशील दिमाग या तथाकथित महान आत्मा की आवश्यकता नहीं है। तुम्हें बस... सामान्य ज्ञान की आवश्यकता है।"
"चुप रहो! चुप रहो!!"
इस बिंदु पर रसातल-योद्धा की दहाड़ किसी जानवर जैसी थी। कदम दर कदम, धुंध सम्राट उस महिमा और विश्वास को नष्ट कर रहा था जिसे उसने अपना पूरा जीवन बनाए रखा था। उसे अपनी पूरी ताकत से इससे लड़ना चाहिए था, और फिर भी... आज उसने जो कुछ भी सुना और देखा वह उसके विश्वास और इच्छाशक्ति को उसके मूल तक हिला रहा था।
वह कैसे स्वीकार कर सकता था? वह कैसे विश्वास कर सकता था?
नानासिंग ने भींचे हुए दांतों के माध्यम से कहा, "चाहे तुम हमें धोखा देने की कितनी भी कोशिश करो... मत सोचो... तुम कभी भी पवित्र भूमि और रसातल सम्राट के प्रति हमारी पूर्ण वफादारी को हटा सकते हो..."
धुंध सम्राट ने उदासीनता से जारी रखा, "तुम्हारे शब्द तुम्हें धोखा देते हैं, रसातल-योद्धा। इस दुनिया की सच्चाई जानने के बावजूद, तुम अभी भी एक घृणित मालिक का गंदा शिकारी कुत्ता बनना चुनते हो।"
"ये पवित्र भूमि के रसातल-योद्धा हैं। तुम्हारा अस्तित्व बड़प्पन और निष्पक्षता शब्दों को इस दुनिया के सबसे गंदे, सबसे हास्यास्पद शब्दों में बदल देता है! मेरी नज़रों में, तुम्हारे नाम और तुम्हारा अस्तित्व इस दुनिया के सबसे पाखंडी, अश्लील कचरे के बराबर है!"
यह सबसे बुरा अपमान था जो नानासिंग और बाई सुवीर ने रसातल-योद्धा बनने के बाद से सुना था।
और फिर भी, यह उस "सच्चाई" की तरह अपमानजनक या डरावना नहीं था जो उन्होंने आज सीखा था।
"तुम लोग उस उपहार के लायक नहीं हो जिसे देने के लिए मैं दस लाख साल सोया था!"
धुंध सम्राट द्वारा रसातल-योद्धाओं को दोषी ठहराने के बाद, नानासिंग के ऊपर निलंबित किलिंक पंजा एक बार फिर नीचे उतरा।
बूम—
इससे पहले, नानासिंग ने ब्लैक आउट होने से इनकार कर दिया था, भले ही उसे दर्जनों बार रौंदा गया था जब तक कि उसके शरीर का एक भी हिस्सा बेदाग नहीं था। लेकिन इस बार, उसने बस खुद को अंधेरे में गिरने दिया... बेहोश होने के लिए।
यह निस्संदेह पलायन का एक दयनीय रूप था।
अगर उसके पास कोई विकल्प होता, तो वह कभी भी व्यक्तिगत रूप से यहाँ नहीं आता। ब्लैक आउट होने से पहले, उसकी सबसे बड़ी इच्छा यह थी कि कोई उन सभी यादों को निकाल दे जो उसने आज प्राप्त की थीं... भले ही इसका मतलब उसकी आत्मा का हिस्सा तराशना हो।
बाई सुवीर गरजा। एक रसातल-योद्धा के रूप में उसकी इच्छा उसे पीछे हटने या साथी को छोड़ने की अनुमति नहीं देगी। वह सहज रूप से नानासिंग की ओर झपटा।
जैसे ही वह करीब आया, रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा का दूसरा पंजा आकाश से उतरा। उसकी पुतलियाँ सिकुड़ गईं, और अंधेरे ने तेजी से उसकी दृष्टि को निगल लिया।
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बेहोश होने से पहले, उसे लगा जैसे दसियों हज़ार किलोमीटर तक फैले दस हज़ार पहाड़ उसके सिर पर उतर आए हों। वह अस्पष्ट रूप से अपने स्क्वायर्स की डरी हुई चीखें सुन सकता था...
बूम!
बाई सुवीर को लगभग बिना किसी प्रतिरोध के रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा के पैर के नीचे कुचल दिया गया था। नानासिंग की तरह ही, वह पूरी तरह से शांत हो गया था।
रूहहोआआआआआआआआआआआआआआआआआआआआआआआआआरआरआरआरआरआरआरआरआर————
रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा ने एक दहाड़ छोड़ी, और दूर के दर्शकों को एक भयानक तूफान द्वारा उड़ा दिया गया। इसने सभी की दृष्टि को कफन दिया और उनकी धारणा को काट दिया।
रसातल कोहरे के अंदर, अथर्व देव धीरे-धीरे रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा के पैरों तक चला गया।
रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा ने अपने अग्रभाग को दूर कर लिया, और दो पूरी तरह से बेहोश रसातल-योद्धा उसकी आँखों के सामने दिखाई दिए।
नानासिंग की स्थिति को केवल भयानक बताया जा सकता था। उसकी हड्डियाँ, उसका मांस, और उसके आंतरिक अंग रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा की विशाल शक्ति द्वारा लगभग पेस्ट में बदल दिए गए थे। इसके बावजूद, वह एक दिव्य सीमा दायरा (Divine Limit Realm) गहन अभ्यासी था। चोट का यह स्तर निश्चित रूप से गंभीर था, लेकिन यह उसकी जान लेने के लिए पर्याप्त नहीं था।
क्या उसे नानासिंग को पवित्र भूमि लौटने की अनुमति देनी चाहिए, पवित्र भूमि के पास मौजूद सभी संसाधनों को देखते हुए, शायद उसे पूर्ण स्वास्थ्य में ठीक होने में बहुत अधिक समय नहीं लगेगा।
यह मानते हुए कि वह पवित्र भूमि की ताकत को कम करना चाहता था, अब इस नाइट कमांडर को नष्ट करने का सही समय था।
अथर्व देव ने अपना हाथ उठाया और इसे नानासिंग के माथे के ऊपर मँडराया। उसकी अभिव्यक्ति धीरे-धीरे ठंडी और काली हो गई।
"यह उचित नहीं है।"
यह इस समय था कि दीरिप्ति की आवाज़ उसके आत्मा सागर में दिखाई दी। "यदि वह केवल एक साधारण रसातल-योद्धा और एक देर-चरण का दिव्य संहार-क्षेत्र गहन अभ्यासी होता, तो एक उच्च संभावना है कि तुम सफल हो जाते। हालाँकि... वह दिव्य सीमा दायरा में है।"
"इस स्थिति में भी, उसकी शारीरिक और आत्मा की प्रवृत्ति डरावनी से परे है। न केवल तुम्हारी सफलता की संभावना लगभग न के बराबर है... तुम्हें भयानक बैकलैश मिल सकता है।"
"..." अथर्व देव का हाथ नहीं हटा।
दीरिप्ति ने अथर्व देव का मन बदलने की कोशिश जारी रखी, "तुमने आज पहले ही रसातल जानवरों की एक असंभव संख्या और रसातल धूल की एक चौंका देने वाली मात्रा में हेरफेर किया है। मैं जानती हूँ कि तुम अपनी सीमा तक पहुँच चुके हो। अनावश्यक जोखिम लेने की कोई आवश्यकता नहीं है। अपने लक्ष्यों को स्थानांतरित करें। अन्य रसातल-योद्धा को 'रसातल बनाना' पर्याप्त है।"
फिर भी, अथर्व देव की हथेली दूर नहीं हुई। उसने अपनी आत्मा के भीतर धीरे से उत्तर दिया, "मैंने रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा के साथ उसके शरीर को और धुंध सम्राट के शब्दों के साथ उसकी आत्मा को नष्ट कर दिया। इस अवस्था में, वह उतना डरावना नहीं है जितना तुम कल्पना करती हो। मेरे लिए सफल होना असंभव नहीं है!"
उसकी उंगली अंततः नानासिंग के माथे पर उतरी, और उसकी आत्मा उसके दुश्मन के आत्मा सागर में घुस गई।
अभी, नानासिंग गहरे कोमा में था। इसके बावजूद, उसकी शक्तिशाली आत्मा ने अभी भी सहज रूप से अपना बचाव किया और अथर्व देव की आत्मा ऊर्जा को पूरी तरह से पीछे हटा दिया। हालाँकि, जिस क्षण नानासिंग की आत्मा ने प्रतिक्रिया व्यक्त की, अथर्व देव की आँखों के भीतर से चांदी की सफेद रोशनी की एक गेंद चमक उठी।
यह एक खिलते हुए सफेद फूल की तरह लग रहा था, बर्फ की तरह शुद्ध पंखुड़ियों के किनारों को सजाते हुए चांदी की चमक के साथ। इसने एक स्वप्निल चमक उत्सर्जित की।
अथर्व देव के होंठ थोड़े हिले।
"रहस्यमय दिव्य कटार पुष्प।"
नानासिंग गहरे कोमा में गिरने के बाद भी जो दाँत कसकर भींच रहा था, वे धीरे-धीरे आराम करने लगे।
उसने सपना देखा कि... नहीं, यह नानासिंग के लिए सपना नहीं था।
वह जागा और पाया कि बाई सुवीर उसकी भारी चोटों के बावजूद उसे सुरक्षित रूप से पवित्र भूमि वापस लाया था।
सर्वोच्च रसातल सम्राट ने व्यक्तिगत रूप से उससे मुलाकात की और अपनी अद्वितीय दिव्य शक्तियों का उपयोग करके उसका इलाज किया।
मुख्य पुजारी ने फिर कमरे में प्रवेश किया और रसातल सम्राट को सूचित किया कि धुंध सम्राट के साथ निपटा गया था। उसका, नहीं, उसका असली रूप चेतना के टुकड़ों के साथ सिर्फ एक विशेष रसातल भूत था, और वह अंधेरे में छिपने और झूठे शब्दों के साथ दूसरों को मोहित करने में उत्कृष्ट था।
उसने सभी को देखने के लिए "धुंध सम्राट" की लाश को भी बाहर फेंक दिया। जैसा कि अपेक्षित था, यह एक पिच काला, बदसूरत, और छोटा रसातल भूत था।
जैसा कि अपेक्षित था, तथाकथित धुंध सम्राट ने रसातल सम्राट और पवित्र भूमि के खिलाफ जो भी निंदा की थी, वे झूठ थीं। जैसा कि अपेक्षित था, उसका विश्वास बाकी सब से ऊपर बुलंद रहा, और उसकी महिमा सूर्य की तरह बेदाग रही।
उसने संतुष्टि में अपनी आँखें बंद कर लीं और अपनी नींद के भीतर सो गया...
अथर्व देव की आँखों में सफेद कैक्टस का फूल फीका पड़ गया और एक पिच काले ड्रैगन में बदल गया।
उग्र ड्रैगन आत्मा आसानी से नानासिंग के सोते हुए आत्मा सागर के माध्यम से घुस गई। इसे लगभग कोई प्रतिरोध नहीं मिला।
यह काम कर गया!
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उत्साहित होकर, अथर्व देव ने तुरंत अपनी बांह उठाई और आसपास की रसातल धूल को अपने हाथ में बुलाया। फिर, रसातल धूल की एक गहरी गेंद तेजी से उसकी उंगलियों के बीच संघनित हो गई।
एक सांस... दो सांसें... पाँच सांसें... तीस सांसें...
अथर्व देव के सिर से पसीना बारिश की तरह बह रहा था। उसकी अभिव्यक्ति भी धीरे-धीरे दर्दनाक हो रही थी।
अंत में, रसातल धूल की भीड़ धीमी हो गई, और उसकी हथेली में एक शुद्ध काली किरण दिखाई दी।
काली किरण लगभग एक मीटर के छठे हिस्से की थी और सबसे गहरे काले से भी गहरी थी। यह रसातल धूल की एक अविश्वसनीय मात्रा से बनाई गई थी और एक ही पंक्ति में संघनित थी। इसका घनत्व और सांद्रता किसी भी चीज़ से परे थी जिसकी कोई कल्पना कर सकता था।
एक बार हो जाने के बाद, अथर्व देव ने अपनी हथेली को पलट दिया और नानासिंग के माथे में एकल किरण को गोली मार दी। यह सीधे उसके असुरक्षित आत्मा सागर में उड़ गई।
दीरिप्ति ने अथर्व देव द्वारा अभी की गई पागल अनुक्रम के बावजूद एक चीख भी नहीं की। वह उसे थोड़ा सा भी परेशान नहीं करना चाहती थी।
जब काली रोशनी की अंतिम किरण नानासिंग के माथे में गायब हो गई, तो अथर्व देव ने एक कदम पीछे लिया और आखिरकार अपने बट पर गिर गया।
"हाह... हाह..."
उसने एक पल के लिए भारी सांस ली, लेकिन जब उसने आखिरकार अपना सिर उठाने के लिए पर्याप्त ताकत हासिल की, तो उसकी आँखें जंगली थीं, और एक पागल, अनियंत्रित हँसी उसके मुँह से फूट पड़ी, "हाहाहाहाहा... अहाहाहाहाहाहा..."
उसने धीरे-धीरे अपनी बांह उठाई—यह सरासर थकावट से कांप रही थी—सोते हुए नानासिंग की ओर इशारा किया, और धुंध सम्राट की गहरी आवाज़ में कहा, "अनंत कुहासा में आपका स्वागत है, मेरे महान..."
"रसातल... भूत... शूरवीर!"
किसी ने उसे जवाब नहीं दिया। उसे जवाब की ज़रूरत नहीं थी।
अथर्व देव के बगल में, एक निराकार सफेद छाया धीरे-धीरे दृश्य में प्रकट हुई। उसने फिर सफेद रोशनी से चमकता हुआ हाथ उठाया और उसके शरीर को एक पवित्र शक्ति में ढंक दिया जो प्राचीन काल से उत्पन्न हुई थी। "तुमने खुद को बहुत आगे धकेल दिया।"
"नहीं," अथर्व देव ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया, "मुझे बस खुद पर इतना विश्वास था।"
अथर्व देव की क्षीण ऊर्जा तेजी से ठीक हो गई, दीरिप्ति की पवित्र शक्तियों के लिए धन्यवाद। हालाँकि, अथर्व देव ने एक बार फिर खड़े होने से पहले बहुत देर तक आराम नहीं किया।
उसने अपनी बांह लहराई, और रसातल धूल के मोटे टुकड़े एक बार फिर आगे लुढ़क गए।
"तुम—" दीरिप्ति ने उसे रोकने की कोशिश की।
"मुझे मत रोको। चूंकि मैंने खुद को 'दिखाया' है, मुझे आखिरी कदम देखना होगा।"
जैसे ही अथर्व देव आगे बढ़ा, रसातल धूल ने जल्दी से उसके पूरे शरीर को अपनी चपेट में ले लिया। उसने कहा, "मैं हेरेटिक गॉड (Heretic God), देवताओं के क्षेत्र (God Realm) के सम्राट अथर्व (Emperor Yun), और अनंत सागर (Endless Sea) के धुंध सम्राट का उत्तराधिकारी हूँ... मैं उतना नाजुक नहीं हूँ जितना तुम सोचती हो!"
"..." दीरिप्ति ने कुछ नहीं कहा। उसने बस एक शांत आह भरी।
इस बीच, गहन मरु दायरा अराजकता में था।
दो महान रसातल-योद्धाओं को अनंत कुहासा में खींच लिया गया था, और हर कोई निश्चित था कि वे रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा के पंजों के नीचे नष्ट हो गए थे। गहन मरु दायरा के गहन अभ्यासी या तो घबरा रहे थे, दर्द और दुख में विलाप कर रहे थे, या अपनी पूरी ताकत के साथ भाग रहे थे। उनमें से और भी धुंध सम्राट के शब्दों में खो गए थे, ठीक होने में असमर्थ।
यह इस समय था कि पश्चिम से अचानक कई सदमे की चीखें फूट पड़ीं। जब लोगों ने देखा, तो उन्होंने देखा कि भूरे, घातक कोहरे का समुद्र उनकी ओर लुढ़क रहा है।
"यह... यह है..." शशांक ने आकाश को खाली नज़र से घूरा। आज व्यावहारिक रूप से शुरुआत से अंत तक एक पूर्ण दुःस्वप्न रहा था।
“The Warrior Against the God” कहानी आप D. Code FM पर सुन रहे हैं…”
मौत का अतिक्रमणकारी कोहरा धीरे-धीरे रुक गया, और धुंध सम्राट की आँखें एक बार फिर आकाश में दिखाई दीं। उन्होंने एक ठंडी आवाज़ में घोषित किया जो कोई खंडन स्वीकार नहीं करेगा, "शशांक, इस सम्राट ने तुम्हारे बेटे की जान बचाई, तुम्हें एक उपहार दिया, और यहाँ तक कि पूरे गहन मरु दायरा को मेरा संरक्षण दिया, लेकिन तुमने मेरे विश्वास को धोखा दिया और मेरे उपहार के साथ पवित्र भूमि के घात प्रयास में भी सहायता की!"
शशांक को लगा जैसे उसकी सारी ताकत उसके शरीर से निकल गई हो क्योंकि वह अपने घुटनों पर गिर गया, विलाप करते हुए, "इस दुनिया में कोई ऐसा नहीं है जो पवित्र भूमि के आदेश की अवज्ञा करने की हिम्मत करेगा, धुंध सम्राट..."
अचानक, वह रुका और अपना बचाव करने की कोशिश नहीं की। इसके बजाय, उसने शक्तिहीनता से अपना सिर झुकाया और कहा, "भूल जाओ। मेरे कारण जो भी हों, यह सच है कि मैंने उस हाथ को काट लिया जिसने मुझे बचाया था। आपकी सजा जो भी हो, मैं... इसे बिना किसी शिकायत के स्वीकार करूँगा।"
धुंध सम्राट के अगले शब्दों ने सभी को उनके मूल तक ठंडा कर दिया।
"यह सम्राट अनियंत्रित हत्या को नापसंद करता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वह जीवित लोगों को अपनी मर्जी से इधर-उधर धकेलने की अनुमति देगा!"
"यह सम्राट तुम्हें दस सांसें देगा। इस समय के दौरान गहन मरु दायरा छोड़ दो।"
"दस सांसों के बाद, इस दुनिया में अब कोई गहन मरु दायरा नहीं होगा!"
"...!?" शशांक ने सदमे और आतंक में अपना सिर उठाया।
यह इस समय था कि रसातल धूल के घने कोहरे से दो आकृतियाँ बाहर फेंकी गईं। वे कोई और नहीं बल्कि पस्त और बेहोश नानासिंग और बाई सुवीर थे।
"कमांडर! सर नाइट!" सात घबराए हुए स्क्वायर्स तुरंत अपने साथियों को पकड़ने के लिए दौड़ पड़े।
यह इस समय था कि शशांक को आखिरकार एहसास हुआ कि क्या होने वाला था और अपने पैरों पर गोली मार दी। वह मुड़ा और दहाड़ा, "पीछे हटो! पूर्व की ओर पीछे हटो! जल्दी!!!"
एक सांस...
दो सांसें...
.......
पाँच सांसें...
……
दस सांसें!
रसातल धूल पूरे गहन मरु दायरा में लुढ़क गई, और स्वतंत्र जीवित-भूमि का छोटा सा पैच अब नहीं था। अब, यह रसातल धूल से भरी मृत्यु की भूमि थी।
चौंकाने वाली खबर तेजी से पूरे रसातल में फैल जाएगी। वे सभी जानेंगे कि अनंत कुहासा अचानक पूरे दो सौ पचास किलोमीटर तक फैल गया था और एक दायरे को अपनी चपेट में ले लिया जिसे कभी गहन मरु दायरा कहा जाता था। गहन अभ्यासियों का विश्राम स्थल अब अनंत कुहासा का एक और हिस्सा था।
……
इस बार, अथर्व देव वास्तव में पूरी तरह से थक गया था।
हालाँकि, उसने अपनी ताकत को पुनः प्राप्त करने का कोई प्रयास नहीं किया। इसके बजाय, वह रसातली प्रेत-भ्रम योद्धा के स्केल्स के बीच गिर गया और इसे उसे अनंत कुहासा के आंतरिक क्षेत्रों में जल्द से जल्द ले जाने की अनुमति दी।
दीरिप्ति फिर से दिखाई दी और उसके अधिक कर वाले शरीर को ठीक करने के लिए प्रकाश दिव्य शक्ति का उपयोग किया।
"जल्दी क्या है?"
अथर्व देव ने अंततः जवाब देने से पहले हवा के कुछ घूंट लिए, "धुंध सम्राट की आज की उपस्थिति किसी अन्य की तरह नहीं है। जब उन गहन दृश्य पत्थर (Profound Imagery Stones) की सामग्री फैलाई जाएगी, तो पवित्र भूमि और किंगडम ऑफ गॉड सहित पूरा रसातल किसी अन्य की तरह उथल-पुथल का सामना करेगा।"
"यही कारण है कि मुझे जल्द से जल्द स्वप्न-शिल्पी देव-राज्य लौटने की आवश्यकता है। मुझे थोड़ी सी भी संभावना को काट देना चाहिए कि कोई मुझे धुंध सम्राट से जोड़ सके।"
दीरिप्ति ने उत्तर दिया, "मुझे नहीं लगता कि यह संभव है। एक तरफ, आपके पास रहस्यमय धुंध सम्राट है जो अनंत कुहासा में घूमता है। दूसरी ओर, आपके पास Dreamweaver Divine Son है जो स्वप्न-शिल्पी देव-राज्य लौट आया है और कुछ समय के लिए वहाँ रहा है। ऐसा कोई तरीका नहीं है कि किसी के पास आप दोनों को एक साथ जोड़ने का कोई कारण हो। आपके कार्य पूरी तरह से अनावश्यक लगते हैं।"
"तुम सही हो, लेकिन खेद की तुलना में सुरक्षित रहना बेहतर है," अथर्व देव ने हांफते हुए उत्तर दिया।
"इसके अलावा, मैं यह आरुषि की वजह से कर रहा हूँ। यह मत भूलना कि वह 'धुंध सम्राट' और आदिजात क़िलिन देव (Ancestral Qilin God) की पहली उपस्थिति के दौरान मौजूद थी।"
"यदि मैं धुंध सम्राट की आश्चर्यजनक उपस्थिति के दौरान 'स्पष्ट रूप से' स्वप्न-शिल्पी देव-राज्य में हूँ, तो वह उससे दस लाख गुना अधिक पागल हो सकती है, और वह कभी भी मुझे और धुंध सम्राट को नहीं जोड़ेगी।"
दीरिप्ति और क्या कह सकती थी? वह इस दुनिया में अकेला और बिना मदद के था। उसका लक्ष्य पूरे रसातल के खिलाफ लड़ाई करना था। उसके पास असफल होने की गुंजाइश भी नहीं थी। यही कारण था कि वह असंभव रूप से और अत्यधिक सतर्क था।
“The Warrior Against the God” कहानी आप D. Code FM पर सुन रहे हैं…”
"क्या तुम सुनिश्चित हो कि तुमने रसातल-योद्धा में जो 'रसातली बीज' (abyssal core) स्थापित किया है वह पता नहीं चलेगा?" उसने एक और सवाल पूछा।
"मुझे यकीन है," अथर्व देव ने पूर्ण निश्चितता के साथ उत्तर दिया। "रसातल धूल हमेशा एक ऐसा तत्व रहा है जो विमानों को पार करता है; एक अस्तित्व जिसे किसी की दिव्य धारणा के साथ अनुभव करना असंभव था। लोगों ने वास्तव में सोचा था कि उन्होंने पता लगाया था कि रसातल धूल किसी की जीवन आभा और आत्मा आभा के लिए बाधा और विनाश है।"
"इसलिए, जब तक उसकी आत्मा में 'रसातली बीज' नियंत्रण से बाहर नहीं हो जाता, तब तक संभावना है कि कोई भी, यहाँ तक कि रसातल-योद्धा खुद भी इसका पता लगाएगा, शून्य के बराबर है।"
दीरिप्ति की आवाज़ नरम हो गई।
"फिर भी, तुमने खुद को बहुत अधिक धक्का दिया है। तुमने कुछ साल और इंतज़ार क्यों नहीं किया? रसातल धूल और रसातल जानवरों की तुम्हारी महारत तब तक परिपक्व हो जाती और छलांग और सीमा से बढ़ जाती। तुम्हें इस तरह खुद पर कर लगाने की ज़रूरत नहीं होती।"
अथर्व देव ने धीरे-धीरे अपना सिर हिलाया। "एक साल हो गया है जब मैंने धुंध सम्राट का निर्माण किया है। यह उस अवधि के बारे में है जब पवित्र भूमि को कुछ संदेह होने लगा है, लेकिन आगे नहीं।"
"मेरे अनुमान में, पवित्र भूमि को पहले से ही रसातल-योद्धा भेजना चाहिए था। इस नाइट कमांडर की उपस्थिति, हालांकि केवल थोड़ी सी, मेरे अनुमान से बाहर है।"
"अगर मैं कुछ और साल इंतज़ार करता हूँ, अगर मैं उस संदेह और सावधानी को वास्तविक ध्यान में बदलने की अनुमति देता हूँ... तो जिस व्यक्ति का मैं सामना करूँगा वह शायद नाइट कमांडर नहीं, बल्कि एक उच्च पुजारी (High Priest) होगा।"
"उस स्थिति में, स्थिति को ठीक करने के लिए मैं कुछ भी नहीं कर सकता।"
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